Искатели приключений в США спасают от виселицы наследника английского лорда. Но спасают не безвозмездно, а взамен просят передать им немалую часть наследства, после того, как наследник примет титул. Проходит не один десяток лет, и бывший наследник, а ныне лорд Клайверс снова возвращается в Америку. Те, кто остался в живых из его спасителей, а также дети не доживших до этого дня требуют отдать обещанный долг. Ниро Вульф берется отстаивать интересы людей, требующих расплаты. Но кто-то начинает методично устранять одного за другим соискателей на часть наследства. Подозрения сразу же падают на лорда Клайверса, но полиция боится, что обвинив его, начнется международный скандал. Ведь лорд обладает дипломатическим иммунитетом. Тем не менее, Ниро Вульф берется за расследование и обещает довести его до конца.